為了使建筑在夜間看起來更美觀，將建筑外立面照亮，是最有效也是最傳統的方法。建筑外立面照明設計采用各種富有象征意義的燈光，既強調出建筑物自身的個性特點，同時也維持建筑物與周邊環境的整體協調性。

　　建筑物和燈光運用的相互關系

　　當我們談到如何去營造都市夜景的話題時，建筑物和燈光之間的關系一定是一項不可或缺的因素。特別是對于能美化建筑物外觀的整體照明而言，代表人們傾向性的觀點大都認為：只要安置投射性強的燈光器具即可取得理想效果。這種做法初看上去似乎直接而且簡單，但與此同時，我們也必須考慮到如何節約能源，減少光源公害等問題，并認清建筑物和周圍環境的彼此關系，以及建筑理念、照明特點、被觀察點等許多因素，從而消除無必要的用光，獲得更高質量的整體照明效果，應該說這才是更為關鍵的問題。

　　多點光源的表現方式

　　如果需要表現華麗高檔的氣氛環境，最有效的辦法是采用負數的多點光源，來組成整體照明的基調。一般采用沿著建筑的輪廓安置這些多點光源。這是一種最常見的手法，它可以勾勒出建筑的基本外形，經常被用于以商業設施為主的繁華地段照明。

　　內透視燈光照明

　　可以使燈光從建筑物的內部向外透出，讓整座建筑自然地散射出柔和的光芒，整體照明的效果于是便油然而生。建筑物的內透式照明運用相當重要，要求在建筑設計的早期階段就要做好規劃。