景觀照明是一棟建筑在夜間形象的再現，一座標志性的建筑夜景有時可能會成為一個城市的代表性符號。因此，景觀照明不僅要塑造形象，更要體現文化。而對于古建筑照明設計，做到這一點并不是一件簡單的事情，最主要的一點就是在進行照明設計的時候不能按照設計師的意圖肆意而為。與現代建筑或者是西方的古建筑相比，中國古建筑有一個顯著的特點：那就是形制規則非常嚴格并且獨特。

　　中國古建筑是中國文化一種形式上的體現，歷經千年的沿襲已經成為了一種定式，而且每一種構件都有特定的含義表達。比如說，不同等級、不同身份人住宅的高度、形式，甚至是屋頂的顏色、裝飾都有相應的規定，不能逾越、不能破壞。在這種情況下，要為這些建筑做照明設計，首先要做的就是讀懂建筑。

　　對于一些現代建筑而言，照明設計師可以很肆意地進行再創作，用光為建筑賦予新的內涵和藝術解讀；而對于中國古建筑，照明設計師要做的則是以一種認真的態度，尊重經典、表現經典。要研究古建筑本身的規則、特點，要深刻理解中國古建筑的設計理念，這樣才能為做好設計打下基礎、找對方向。要表現古建筑的特色從設計理念看，為中國古建筑做照明設計和為現代建筑做設計的著力點不同。