日光下的城市輪廓是靠邊緣建筑的形體、色彩及建筑物的陰影來確定的，越是組織良好的城市，與周圍環境的結合越緊密，城市輪廓越難分辨；而夜晚下的城市燈光將城市輪廓清晰勾勒出來，明顯區別于周圍，直觀地體現城市的形狀、規模。

　　日光下的城市反饋出各個組成部分的全部信息，城市結構難于分辨。夜晚將城市的次要、附屬部分融合在一起，成為黑色的“底”部分，燈光則強調城市中的主要、精髓部分，成為明亮的“圖”，使城市結構凸現出來，易于識別，體現方位感、層次感、立體感，城市的總體燈光與周圍環境地域成為巨大尺度的燈光藝術作品。

　　燈光環境設計創造與本中心區相適應的夜晚景觀，并在城市中形成特色，具有可識別性，使人很容易判斷本區域的屬性，如行政區燈光效果威嚴莊重，金融區應富麗堂皇，商業區應繁華熱鬧，文化區應高雅純凈，休閑區自由埉意，居住區安靜舒適。

　　運用人工光的抑揚、隱現、虛實動靜以及控制投光角度和范圍，以建立光的構圖秩序、節奏等手法，改善空間比例，限制空間領域，強調趣味中心，增加空間層次。